L'IVA è un'imposta:

indiretta, in quanto colpisce le manifestazioni della ricchezza che risultano dagli atti di scambio o di consumo;

proporzionale, in quanto viene calcolata mediante l'applicazione di aliquote che restano costanti al variare della base imponibile; pertanto l'imposta è direttamente proporzionale anche alla base imponibile;

generale, in quanto rigurda la generalità dei contribuenti e non è limitata a particolari categorie;

neutra, in quanto il suo importo non risente del numero dei passaggi che la merce deve effettuare per giungere dal produttore al consumatore finale;

che comporta obblighi amministrativi, in quanto le disposizioni che la regolano impongono una serie di adempimenti (dichiarazione di inizio/fine attività, emissione di scontrini, fatture ricevute fiscali, liquidazioni e versamenti periodici dell'IVA).